Herbalmax：美国保健品公司和一款“神药”瑞维拓的收割之路

　　前不久，今日头条、微博、企鹅号等各种渠道上出现了一篇极其诡异的文章（见下图）。这是美国Herbalmax公司一种名为invigorator（商品名“瑞维拓”）的衰老抑制剂，实际上是一种保健品（美国叫“膳食补充剂”），却被称为逆转衰老的“神药”，标题更是称富人寿命或将延长1/3.

　　价格贵的邪乎，60粒近3000元人民币。但京东页面显示其已经有1.2万多条评论，且好评率达到了惊人的99%。

　　究竟是怎样一家高科技公司，怎样一款神仙产品，连潘石屹等大佬在内的各路神仙也为其背书？

　　用Google搜索关键词Herbalmax，很容易发现2015年美国食品药品监督管理局（FDA）发出的一封Advisory Letter。这封建议函倒不是说产品有质量或安全性问题，也没有作出任何行政处罚或下架要求，只是说他们作为膳食补充剂宣传了对疾病的治疗效果。解释一下，FDA不管膳食补充剂，但是如果宣传对疾病的预防或治疗效果，就踩进了FDA的管辖范围。

　　建议函中，两位疑似华裔负责人的名字Lihua Zhang（音：张丽华）、George Luo引起了我的注意。他们是谁？会是一家专骗中国人的皮包公司吗？

　　有趣的是，无论使用什么搜索引擎搜索Herbalmax，永远只有稀稀拉拉几篇软文。在CISION网站上，一篇2005年的报道提到了张丽华。

　　翻译一下：

　　1994年到达美国之前，张丽华就职于中国一家知名的中医药大学，是备受尊敬的科学家，专注于中草药和传统医学研究。张丽华著有30多篇论文和2本专著。1992年，张丽华的教科书《Complete Guide for Identifying and Characterizing Chinese Herbals》被中国政府提名为最佳科学书籍。1992年，张丽华因其研究被中国政府授予First Prize（什么一等奖？没说）

　　文章接着说道：

　　作为针灸师和中草药师，张丽华在私人执业中一直使用中草药配方。后来，随着越来越多的病人主动提出使用，以及公众对于替代疗法的兴趣，张丽华于2003年研发出了HERBALmax产品线。12种不同的配方可以治疗情绪疲惫、绝经期、高血压、粉刺、炎症、皮肤过敏、流感、咳嗽、高胆固醇、心脏病、肝病和男性疾病。

　　哇塞，1994年到达美国之前，张丽华一定是学术大牛吧！

　　于是，我在知网上搜索了名为“张丽华”的作者，还真的发现了契合以上条件的：张丽华曾就职于黑龙江省中医研究院（科研院校工作），主要研究方向为针灸（符合针灸师的描述）。1993年后，张丽华便没有文章发表（符合1994年到达美国）。

　　美国加州的工商信息显示，2003年，Herbalmax在加州注册成立。

　　在e-bay等网站上，该公司最早被称为Dr. Zhang's Herbalmax. 由此可见，至少在创立之初，张丽华是公司的“金字招牌”。2007年，她获得了美国加州的针灸师证书。

　　在英文中，“针灸学”（acupuncture）或“针灸师”（acupuncturist）约等于“中医”和“中医师”。以加州为例，根据《商业和专业条例》第4937条，“针灸师”是指为改善、保持和复原健康，而提供针疗、中式按摩、拔罐、膳食补充疗法等治疗的专业人员。

　　特别需要注意的是，美国销售的所有中药、中成药都不是FDA批准的药物，因此不算“药”。因此，开中药的“中医师”（比如针灸师）不需要专业执照的认可，谁都可以开药方。就像你给别人写一张食谱一样。

　　Herbalmax官网是这么介绍公司的：由Grant Marshall，George Luo和Nancy Marshall共同创立，致力于研发、生产和销售经过临床科学验证的天然膳食补充剂。

　　请注意张丽华姓名的变化，此时她已经用上了新的英文名——Nancy Marshall。

　　你没猜错，张丽华和创始人Grant Marshall为夫妻关系。

　　夫妻二人还在加州购置了房产。

　　在很多人的印象中，美国FDA严把药品安全、严控食品质量，但美国膳食补充剂的管理采取“备案制”，上市并不需要FDA审批，产品的安全性和有效性都由厂家自己确定，然后通知FDA做个备案即可。在监管上，FDA比中国要弱得多。

　　从张丽华和Grant Marshall的背景来看，两人没有任何药物研发的背景。不过，老老实实做保健品也没关系。但现在的宣传中，Herbalmax成了一家科技感满满的公司，并研发出了“神药”瑞维拓。这又是怎么回事呢？

　　从官网介绍，唯一有点生物学背景的，要属创始人George Luo。

　　加州理工学院2007年的毕业典礼手册显示，George Luo当年在该校获得理学学士学位，主修生物学专业。看名字也是一名华裔？没错，他来自于中国哈尔滨（和张丽华疑似老乡，此前是否认识不得而知）。

　　2017年，Geroge Luo在宾夕法尼亚大学获得生物学博士学位。一位17年毕业的学生，在短短不到一年的时间内“研发”出瑞维拓。真是天才！

　　至此，我们可以得出结论：Herbalmax的三位创始人，一对夫妻外加一个老乡。

　　2019年伊始，Herbalmax在中国已经遭受了一大波质疑。公司对此也作了回应。信很长，我总结成一句话：我们遭到了广东某保健品大厂的“黑公关”。

　　文章对“地址是民宅、实验室是仓库”、FDA的建议函和天价做了回应。不过，只字不提产品本身的有效性和实验数据。张丽华和George Luo两位创始人的身份，还有公司其他科研人员的信息，同样避而不谈。

　　在市场监管总局的官网上，我并未查到瑞维拓的任何信息。换句话说，相关产品尚未获得中国监管部门的认证许可。

　　总结一下Herbalmax的套路了：一位中国的针灸师，90年代初到美国，此后创立了一家主营草药膳食补充剂的公司。抗衰老的基础研究让他们嗅到了商机，推出天价“神药”瑞维拓。为了备书，找了一个17年毕业的生物学老乡做科学家。眼看收“智商税”不成，号称遭到了“黑公关”。